Se você quer saber o que é otite, a resposta é direta: otite é uma inflamação ou infecção no ouvido, que pode atingir o canal auditivo, a região atrás do tímpano ou o ouvido interno. Ela causa dor, sensação de ouvido tampado e, em alguns casos, febre e secreção.
A condição é muito comum em bebês e crianças, mas também afeta adultos, principalmente quem tem contato frequente com água ou passa por gripes e resfriados constantes.
Neste artigo, você vai entender os três tipos de otite, os sintomas de cada um, as causas mais frequentes e como funciona o tratamento. Continue a leitura
O que é otite?
Otite é o termo geral usado para qualquer inflamação ou infecção no ouvido. Ela pode acontecer no canal auditivo, no pequeno espaço com ar atrás do tímpano ou nas estruturas mais profundas, responsáveis pela audição e pelo equilíbrio.
O nome vem do grego: “ot” significa orelha e o sufixo “ite” indica inflamação. Ou seja, a própria palavra já descreve o problema.
A otite se divide em três tipos, de acordo com a região afetada: externa, média e interna. Cada uma tem características próprias, e é o médico otorrinolaringologista quem faz o diagnóstico correto e indica o tratamento.
Embora seja mais frequente em bebês e crianças, a otite pode aparecer em qualquer idade. Por isso, vale conhecer os sinais que o corpo dá quando algo não vai bem no ouvido. É o que você vê a seguir.
Quais são os sintomas da otite?
Os sintomas mais comuns da otite são dor de ouvido, sensação de ouvido tampado, coceira no canal auditivo, febre e saída de secreção. Eles costumam aparecer, em média, até sete dias depois do início da infecção.
Os sinais variam conforme o tipo e o estágio da inflamação, mas os principais são:
- Coceira e irritação dentro ou ao redor do canal auditivo;
- Sensação de pressão e ouvido tampado;
- Dor de ouvido, de leve a intensa;
- Febre;
- Saída de pus ou líquido do ouvido;
- Secreção espessa, amarelada ou com sangue;
- Desconforto ao movimentar o queixo;
- Inchaço e dor de garganta;
- Perda auditiva parcial.
Atenção a um sinal específico: se sair do ouvido um líquido espesso, amarelado ou com sangue, o tímpano pode ter se rompido. Nesse caso, procure um otorrinolaringologista o quanto antes.
Alguns desses sintomas mudam de intensidade dependendo da região do ouvido afetada. Entenda agora as diferenças entre os três tipos de otite.
Quais são os tipos de otite?
A otite se classifica em três tipos, de acordo com a parte do ouvido afetada: otite externa, otite média e otite interna, também chamada de labirintite. Conhecer a diferença entre elas ajuda a entender os sintomas e a buscar o atendimento certo.
Otite externa
É a infecção da orelha externa ou do canal auditivo. Costuma surgir quando o ouvido tem alguma lesão, mesmo pequena, e é muito comum entre adolescentes e jovens.
O contato com água é o principal fator de risco, tanto que a otite externa também é conhecida como “ouvido de nadador”. Por isso, quem nada com frequência, principalmente no mar, deve usar protetores auriculares e secar bem os ouvidos após o banho ou o mergulho.
Otite média
É a inflamação do ouvido médio, a região que fica logo depois da membrana do tímpano. Pode ser aguda ou crônica.
Nesse tipo, é comum o acúmulo de secreção no espaço atrás do tímpano, o que prejudica o funcionamento da tuba auditiva e facilita a infecção por bactérias. Gripes e resfriados aumentam esse risco, principalmente em crianças. Uma medida simples de prevenção é manter o nariz sempre limpo de secreções, evitando que o catarro se acumule no nariz e na garganta.
Otite interna ou labirintite
Acontece no ouvido interno, onde ficam os órgãos responsáveis pela audição e pelo equilíbrio.
Além dos sintomas comuns aos outros tipos, a otite interna provoca tontura, desequilíbrio e zumbido no ouvido. Como esses sinais podem se confundir com outros problemas de saúde, a avaliação do otorrinolaringologista é ainda mais importante aqui.
Independentemente do tipo, algumas condições aumentam as chances de desenvolver a inflamação. Veja quais são as principais causas a seguir.
O que causa a otite?
As causas mais comuns da otite são infecções por bactérias, vírus ou fungos, favorecidas por fatores como imunidade baixa, alergias respiratórias, gripes e resfriados frequentes e contato com água contaminada.
Alguns fatores aumentam o risco de desenvolver a inflamação:
- Sistema imunológico enfraquecido;
- Histórico familiar de otite;
- Baixa qualidade do ar, incluindo exposição à fumaça de cigarro;
- Alergias das vias respiratórias superiores;
- Condições congênitas, como fenda palatina e Síndrome de Down;
- Idade: crianças de até três anos são as mais afetadas, e o uso prolongado de chupeta aumenta o risco;
- Fadiga constante e estresse;
- Doenças crônicas, como diabetes e hipertensão.
Em muitos casos, o médico precisa de exames específicos para identificar a origem exata da infecção. É justamente esse diagnóstico que define o tratamento correto, como você vê na próxima seção.
Como é o tratamento da otite?
O tratamento da otite depende do tipo e da gravidade da inflamação, e só deve ser definido pelo médico otorrinolaringologista. Na maioria dos casos, ele envolve medicamentos para combater a infecção e aliviar a dor.
Para chegar ao diagnóstico, o especialista pode solicitar exames como timpanometria, testes de audição, timpanocentese e exames de sangue. Com o resultado em mãos, ele indica o tratamento adequado, que costuma incluir antibióticos quando a infecção é bacteriana e não há restrições de uso.
Nunca use medicamentos ou gotas no ouvido por conta própria. A automedicação pode mascarar os sintomas, agravar a infecção e até prejudicar a audição.
E quando a otite é recorrente?
Quando as crises se repetem com frequência, o otorrinolaringologista pode indicar procedimentos específicos. Um deles é a miringotomia, que drena o líquido acumulado no ouvido médio.
Outra opção é a remoção da adenoide. A cirurgia melhora a passagem de ar e a drenagem de secreção das vias respiratórias, reduzindo as chances de novas infecções.
Tratada corretamente, a otite costuma evoluir bem. O problema é quando ela se repete ou não recebe o cuidado adequado, porque as consequências podem chegar à audição. É sobre isso que falamos a seguir.
Cuide da sua audição
A otite é uma inflamação comum e, na maioria das vezes, tem tratamento simples quando diagnosticada cedo. O caminho certo é sempre o mesmo: ao notar dor, secreção ou ouvido tampado, procure um médico otorrinolaringologista e evite a automedicação.
Fique atento a um detalhe: infecções de ouvido repetidas ou mal tratadas podem deixar sequelas na audição. Se você já teve otite e sente que não escuta como antes, vale investigar. Para entender como funciona essa avaliação, leia nosso artigo sobre o que é o exame de audiometria e o que ele detecta.
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Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a consulta com um médico otorrinolaringologista.
